农业是国民经济的基础，在国民经济中始终具有无法替代的地位。十一届三中全会以来，在邓小平理论和“三个代表”重要思想指引下，自治区党委和政府深入贯彻落实科学发展观，继续解放思想，坚持改革开放，紧密结合新疆经济社会发展的实际，通过不断推进农村改革，解放生产力，充分调动了各族农牧民的生产积极性，农业生产不断创造新成绩，取得新突破。应当说，改革开放的三十年，更是新疆农业辉煌发展的三十年。

1978年

这一年年底召开的党的十一届三中全会将全党和全国工作的重心转移到以经济建设为中心上来，作出了实行改革开放的战略决策，从而也拉开了农村改革的序幕。全会还讨论了农业问题，认为农业这个国民经济的基础就整体来说还十分薄弱，只有大力恢复和加快发展农业生产，才能提高全国人民的生活水平，并且提出了当前发展农业的一系列政策措施。新疆作为祖国对外开放的“西大门”同样迎来了改革的春风。在随之而来的轰轰烈烈的农村改革中，新疆广大农牧区结合本地区实际陆续实行了家庭联产承包责任制和统分结合的双层经营体制。农村改革激发了新疆广大农牧民的生产积极性，大大解放了农牧业生产力，新疆农业发展自此进入到一个崭新的历史时期。

第六个五年计划（1981-1985）

 1984年，新疆实现了粮食供需的基本平衡，结束了从1970年开始多年吃调进粮的历史。1985年，粮食总产量达到496.65万吨，较1978年的370.01万吨增加了126.64万吨，其中小麦总产达到314.52万吨，较1978年增加134.5万吨，棉花总产量18.78万吨，较1978年的5.5万吨增加13.28万吨。同时期，畜牧业生产也取得较快增长，1985年肉类产量达到18.37万吨，较1978年的9.65万吨增长近一倍。这一时期新疆农业产值的平均增长率在12.63%，六五时期农业生产的恢复增长对维护新疆经济社会稳定和发展发挥了了极为重要的作用。

第七个五年计划（1986-1990年）

新疆农业进入到一个较快发展的时期,在实现粮食继续增产的同时,农业内部结构有所改善。1990年，粮食总产量达到676.89万吨，较1985年增加180.24万吨，增长36.3%，人均粮食453.8千克；棉花总产量46.88万吨，较1985年28.1万吨，增长近1.5倍。 1986年、1987年自治区北疆牧区经济工作会议和全国牧区工作会议先后召开，决定把实现牧民定居、半定居作为根本转变传统游牧业生产、生活方式的重要举措，提出以水利建设为中心，把棚圈、人工草料地及其他配套设施与定居点建设结合起来，逐步达到“三通”（通邮、通电、通商）、“十有”（地、水、畜、圈、房、路、学校、医疗站、兽医站、文化站）的标准，同时也为新疆现代畜牧业的建立和发展绘制出了美好蓝图。七五末期，牲畜出栏头数、肉类产量分别达到1242.89万头（只）和30.46万吨，比六五末期分别增长48.6%和66%，畜牧业处在历史上较快增长的一段时期。

第八个五年计划（1991-1995年）

1992年春天，邓小平同志在南方谈话中进一步阐发了对计划和市场问题的看法：“计划多一点还是市场多一点，不是社会主义与资本主义的本质区别。”同年9月，党的十四大提出“我国经济体制改革的目标是建立社会主义市场经济体制，使市场在资源配置中发挥基础性作用。”社会主义市场经济理论随着改革的推进和改革经验的丰富而日益充实和发展。1993年，自治区党委、人民政府明确提出了依靠大农业发展振兴新疆经济，促进农民脱贫致富奔小康的指导思想，实施了以发展“一黑一白”为重点的优势资源转换战略。1995年全区棉花播种面积突破1000万亩，达到1114.4万亩，产量达到93.5万吨；当年新疆农业总产值达到405.73亿元，比1990年的144.65亿元增加261.08亿元，增长2.8倍；农民人均纯收入1137元，是1990年的1.66倍，在解决温饱的基础上，新疆各族农牧民以更加积极向上的精神面貌向小康生活迈进。

第九个五年计划（1996-2000年）

九五末期，随着国家西部大开发战略的实施和国内外经济环境的改善，给我区带来了难得的发展机遇。全区各族人民在自治区党委、人民政府的正确领导下，认真贯彻落实国家积极的财政政策和扩大内需、拉动经济增长的一系列政策措施，抓住机遇，开拓创新，奋力拼搏，在经济发展、改革开放和各项社会事业方面取得了显著成绩，九五期间农业的稳步发展为新疆与全国同步实现第二步发展战略，迈进小康社会做出了巨大贡献。2000年农林牧渔业总产值达到487.2亿元，全区农村居民人均纯收入1618元，五年间年均增长8.5%。

第十个五年计划（2001-2005年）

进入新世纪，面对国际国内经济形势和竞争环境发生的新变化，新疆在继续推进西部大开发，积极开拓国内外两个市场战略中，通过大力调整产业结构，加快培育特色经济，进一步加强农业基础地位。 2001年我国正式成为世界贸易组织成员，加入世贸组织对新疆是机遇也是挑战，尤其是对于我区农牧业发展产生长远影响。2003年，新疆农业战胜“非典”不利影响，农林牧渔业同样取得令人欣喜的成果。2005年新疆全面取消了农业税，农牧业税的取消具有跨时代的重要意义，对于增加农民收入、深化农村改革、促进农业发展产生了重大作用。 “十五”期间，新疆农林牧渔业总产值年均增长6.0%；粮食产量年均增长1.6%；棉花产量年均增长5.5%；水果产量年均增长11.1%；肉类总产量年均增长9.5%。这一时期，新疆粮食、棉花、肉类、奶等大宗农产品产量不断创历史新高，农业平稳发展为实施“十一五”规划奠定了坚实的基础。 2006年和2007年，中共中央国务院先后出台了《中共中央国务院关于推进社会主义新农村建设的若干意见》和《中共中央国务院关于积极发展现代农业扎实推进社会主义新农村建设的若干意见》，社会主义新农村建设被视为我国农村的第二次改革，具有重大的历史和现实意义。2007年8月，温家宝总理到新疆考察并作重要讲话指出，对新疆经济社会发展做出进一步的具体部署。9月28日，国务院颁布了《国务院关于进一步促进新疆经济社会发展的若干意见》（即国务院32号文件），指出新疆要加强农业基础地位，大力发展特色农业。明确提出新疆要做大做强国家优质棉生产基地、稳定发展粮食生产、积极调整农业结构和扎实推进社会主义新农村建设。可以说，新疆农业正处在一个前所未有的历史机遇期。